Vézelay

Haut lieu du christianisme aux portes de l'Avallonnais, Vézelay est aussi un charmant village perché. La montée vers la basilique est une expérience quasi initiatique. Au fil des siècles, artistes et écrivains n'y ont-ils pas trouvé l'inspiration ? Spirituel, littéraire, ou poétique, ici souffle l'esprit de l'art roman...La basilique Sainte-Marie-Madeleine, classée au Patrimoine mondial de l'Unesco, a été restaurée par Viollet-le-Duc. Au XIIe siècle, Bernard de Clairvaux lance à Vézelay un appel à la deuxième croisade. Abritant les reliques de Sainte Madeleine, le village devient une grande étape spirituelle sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle. A son apogée, Vézelay compte alors près de 10 000 habitants et pèlerins venus de toute l'Europe. Ses caves à hauts piliers comptent plus d'occupants que les maisons ne peuvent en accueillir ! Le déclin arrive toutefois rapidement. Ruinée par la guerre de Cent Ans, la ville est encore affaiblie par les guerres de religion. Après avoir servi de carrière de pierres après la Révolution, la basilique est sauvée de justesse par Prosper Mérimée.