St Nazaire

Saint-Nazaire est l'entrée de l'estuaire de la Loire. Magnifique pont à haubans, avec ses poteaux rouge et blanc, adoucit l'horizon. D'immenses grues et portiques se dressent aux côtés d'une coque qui dépasse les immeubles. Heureusement, avec ces charmes hors normes, la ville reste chaleureusement humaine ! Une histoire qui fait des vagues ! Elle débute son aventure maritime en devenant l'avant-port de Nantes au milieu du 19e siècle. Le premier chantier naval s'implante puis la ville est promue 1° pour les Antilles et le Mexique. Tous fonctionne jusqu'en 1942 et 1943 ou les bombardements alliés ciblent la base sous-marine allemande, rasent la ville. Reconstruite après la guerre, elle poursuit son épopée industrielle. Le 4e port français Saint-Nazaire n'est qu'une partie du port autonome Atlantique qui accueille 3 000 navires par an. Chargement et déchargement animent les installations. A l'entrée des bassins, la base sous-marine a trouvé de nouvelles missions. Du toit de la forteresse, la vue se déploie sur tout le port. Une terrasse idéale au coucher du soleil ! A l'étage inférieur, dans l'écluse fortifiée, le sous-marin Espadon vous plonge dans le monde des abysses. Le goût du large vous tente ? Embarquez à Escal'Atlantic. Visitez cabines, salle des machines, timonerie… Une surprise conclut votre traversée. Les Chantiers de l'Atlantique ont construit des centaines de navires. Des paquebots de légende y sont nés comme le Normandie, le France… La visite, passionnante, permet d'apprécier la démesure du site. Accompagné d'un guide, en car, vous suivez sur 110 h la gestation d'un bâtiment, de la découpe des plaques aux activités de finition dans le bassin d'armement. Hors mis le port, saint-Nazaire compte 20 plages dont beaucoup longent le sentier des douaniers.