autoire

C’est au creux d’un cirque, dans le « causse » entre Figeac et Gramat, qu’Autoire a installé ses pigeonniers carrés, ses tuiles brunes, ainsi que ses manoirs et gentilhommières. Sur ces terres arides, seul l’Autoire, torrent qui donna son nom au village, apporte la fraîcheur de ses cascades. Près de Saint-Céré, à 70 Km au nord-est de Cahors, Autoire est l'un de ces villages qui donnent au département du Lot son atmosphère de luxe et de simplicité mélangés. Avant de visiter Autoire, il faut découvrir le village depuis le cirque du même nom. Cet amphithéâtre de falaises impressionnantes est accessible depuis la route qui arrive tout droit du gouffre de Padirac (à 7 mn de là). Un court sentier escarpé mène au flanc du cirque d'où jaillit une cascade de 30 mètres de haut. Depuis ce belvédère, la vue est grandiose et s'étend jusqu'au Limousin, le village d'Autoire apparaissant niché en contrebas, telle une framboise sur un lit de mousse. Panaché de tourelles, de toits à la couleur fruitée et de façades blondes, Autoire était autrefois un lieu de villégiature apprécié des notables de Saint-Céré. Le bourg a conservé tout son caractère. Ses rues dévoilent des demeures à colombages ou à encorbellements, une fontaine ornée de dauphins de bronze, une église au chevet roman (12ème siècle) ainsi que d'élégantes gentilhommières comme le manoir Laroque-Delprat ou le château de la Busquelles. Difficile d'imaginer que le village a été assiégé par les Anglais lors de la guerre de Cent Ans et fut même un repaire de brigands. En témoignent, accrochés au cirque d'Autoire, les vestiges du « château des Anglais », nid d'aigle utilisé par l'infâme Bernard de la Salle qui rançonna Figeac vers 1371. Autoire a oublié ce passé tumultueux, nous offrant la beauté de son cadre naturel et la sérénité de ses vieilles pierres qui se dorent au soleil.