Le cran d’Escalles

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Il y a 90 millions d’années, la mer envahit le boulonnais et du sable, de la craie, du silex et de l’argile s’y déposent. Vers 500 000 ans avant J.C., le détroit du Pas-de-Calais s’ouvre par un brusque effondrement de terrainentre des failles. Se crée ainsi entre l’Angleterreet l’Europe un fossé, que la mer envahit progressivementaprès la fonte des glaciers de – 10 000 ans jusqu’àil y a 5 000 ans. Il y a une grande ressemblance entre nos falaises et celles des côtes anglaises : elles sont les deuxbords de la cassure. A l'époque féodale, les paysans d'Escalles étaient corvéables, ils étaient astreints à des "œuvres manuelles" dans le château de leur seigneur : le Comte de Guînes. Les Escallois furent par la suite exemptés de ces travaux, mais leur seigneur ordonna qu'ils seraient tenus de lui apporter 3 fois par an les épaves des vaisseaux naufragés. Les paysans de l'endroit provoquaient de s naufrages, en suspendant la nuit des lanternes en tre les cornes de leurs vaches. C'est sans doute à cette époque qu'on creuse le "cran" (la tranchée) qui mène à la plage, afin de faciliter le transport du butin jusqu'à la maison. Le Cap Blanc-Nez est essentiellement composé de craie (faite de squelettes d’algues minuscules : les coccolites), de silex et d'argile. La falaise recul e sous l'action de la mer et de l'eau de pluie: la première l'attaque par ses vagues puissantes et creuse des g rottes, la seconde s'infiltre dans les fissures de la craie et provoque des éboulements. De l'eau de pluie coule de la falaise: ces petites cascades sont dues à l'argile, qui est imperméable, et qui empêche l'eau de continuer son chemin à l'intérieur de la falaise. On peut trouver au cap Blanc-Nez différentes sortes de minerais: des nodules de marcassite et de la pyrite de fer. La présence des galets au pied de la falais e retarde son érosion : ils sont un obstacle entre la mer et la craie. Le Cap Blanc-Nez a une hauteur de 130 mèt res environ et recule d'environ 20 cm par an.